「フラップレスインプラント」とは、歯ぐきの切開を伴わないインプラント方法です。歯ぐきを切らないため、縫合が不要で、腫れなどの手術後の症状が出にくいといわれています。

従来のインプラント手術のデメリットを解消した治療法のため、これまでインプラント手術に抵抗があった、または手術を受けられなかった患者にとっては、選択肢が大きく広がりました。

この記事では、フラップレスインプラントの概要やメリット・デメリットをわかりやすく解説します。

フラップレスインプラントの概要や治療の流れを紹介します。

フラップレスインプラントとは、歯ぐき切開をしないインプラント方法を指します。

通常のインプラント手術では、麻酔後に歯ぐきを切開・剥離してあごの骨にドリルで穴を開け、インプラントを埋め込み、かぶせものである人工歯を装着するという流れで行います。歯ぐきの切開は、歯科医師がインプラントの埋め込み位置を目で見て正確に把握するために、必要な工程です。

フラップレスインプラントでは、切開をせずに歯ぐきに歯科用パンチやドリルで4mmほどの小さな穴を開け、正確な位置にインプラントを埋め込める方法です。開けた穴は、自然治癒でふさがるため、縫合の必要はありません。

フラップレスインプラントの一般的な流れは下記の通りです。

（1）検診・検査

歯科医師による検診で、口の中の状態を確認し、悩みやインプラント治療に関する希望などをヒアリングします。CT・レントゲン・歯周病検査などを行い、検査結果をもとに、治療方針について説明します。

（2）ガイドの作成

CTなどのデータをもとに、ソフトを使用してシミュレーションし、治療計画を考えます。シミュレーション結果により、3D画像で神経・血管・あごの構造を把握。予定通りの位置・角度・深さにインプラントを確実に埋め込むための「サージカルガイド」を作成します。

（3）インプラント手術

サージカルガイドを用いて、事前のシミュレーション通りにインプラント体を埋め込みます。

（4）アバットメントと仮歯の装着

インプラントに人工歯とインプラントをつなぐ「アバットメント」と呼ばれるパーツと仮歯をつけ、インプラント体があごの骨にくっついて固定されるまで、2～3ヶ月ほど待ちます。

（5）人工歯の装着

インプラント体が安定したら、人工歯を装着してインプラント治療は完了です。完了後は、定期的にメンテナンスを行います。

フラップレスインプラントの主なメリットを紹介します

歯ぐきを切開・剥離せずに治療ができ、出血が少なく患者の身体の負担が少ないのが最大のメリットです。歯ぐきをはじめとする周囲の組織へのダメージを最小限におさえられるため、痛みや腫れが少なく、術後の回復も早い手術方法です。

従来のインプラント手術では必須だった、歯ぐきの切開や剥離・目視での治療箇所の確認・縫合といったプロセスが必要ないため、手術時間を大幅に短縮できます。フラップレスインプラントの治療時間の目安は、個人差がありますが、1本あたり5～10分ほどと短いのが特徴です。

また、歯ぐきを切らない分傷口の治りが早く、縫合しないため抜糸が不要なので、治療期間・回数も減らせるというメリットがあります。

メスで歯ぐきを切開し剥離する手術は、患者にとって恐怖や不安が大きいものです。フラップレスインプラントであれば、歯ぐきに小さな穴を開けるだけと最小限のダメージで済む治療法のため、恐怖や不安を軽減できます。

これまでインプラントをしたいと思いつつも、手術への恐怖心から踏み切れなかった患者にとっては、非常に大きなメリットといえるでしょう。

あごの骨量が充分ありしっかりインプラントが固定できた場合は、手術当日に仮歯を入れられます。手術をしたその日から噛む機能をある程度回復できるため、すぐに普段と同じような生活ができるのがメリットです。

これまでのインプラント治療では、周りの組織を傷つけず、正確な位置にインプラントを埋め込めるかは、歯科医師のスキルに大きく左右されていました。実際にドリルで神経を傷つけて麻痺が残る、血管を傷つけて大量出血を起こすといったトラブルも起きています。

フラップレスインプラントであれば、サージカルガイドを使用することで、事前にシミュレーションをした位置にほぼ確実に穴を開けられるため、トラブルのリスクを大幅に軽減できます。

これまでのインプラント治療は外科治療を伴うため、糖尿病や高血圧などの持病がある患者は、傷が治りにくい、抵抗力が弱く感染リスクが高いといった理由で、インプラント治療が受けられないケースも少なくありませんでした。

フラップレスインプラントであれば、歯ぐきの切開・剥離といった外科処置を伴わないため、持病があってもインプラント治療を受けられる可能性が高いでしょう。

また、従来のインプラント治療と比べて身体の負担が少ないので、体力がない高齢者にも適した治療法といえます。

フラ ップレスインプラントは、さまざまなメリットがある反面、デメリットもあります。主なものを紹介するので、治療法を選択する際にぜひ参考にしてください。

フラップレスインプラントは、インプラントを埋め込む位置の骨量や骨の幅が充分で、歯ぐきのうえからでも状態の良さが確認できる場合でなければ、対応できません。

骨の状態が良くない場合は、従来通り歯ぐきを切り開き、歯科医師が目視であごの骨の状態を確認しながら手術する必要があります。

フラップレスインプラントは、CTスキャン・シミュレーションソフト・サージカルガイドなど多くの機器を使用し、インプラントを最小限の外科処置で正確な場所に埋め込む治療法です。

精密な機器であっても、ごく小さな誤差は生じるものです。多くの機器を使用するフラップレスインプラントでは、小さな誤差が積み重なり結果として、ドリルの位置がずれるリスクが考えられます。

発生する誤差の代表的なものとしては、サージカルガイドによるものがあげられます。例えば、歯周病患者の場合、サージカルガイドの型を取ったときから病状が進行し、あごの骨の形がわずかに変形した結果、位置がずれる場合もあるのです。

フラップレスインプラントで手術をスタートしたものの、実際の口の中やあごの骨の状態がシミュレーションと大きく異なる場合があります。

その場合、サージカルガイドを使えないため、通常のインプラント手術と同様に、歯ぐきを切開・剥離して、骨の状態を目視しながら治療を進めます。

フラップレスインプラントは、歯ぐきの切開・剥離をしないため、手術時に骨の状態を目で見て確認できません。事前に緻密なシミュレーションをしたうえで、治療プランを立てる必要があります。

フラップレスインプラントを成功させるには、高度な専門知識と豊富な経験が不可欠です。しかし、まだ新しい治療法なので、対応できる歯科医師が少ないのが現状です。また、歯科医師の技量だけではなく、CTなどの設備が整っているかも結果を大きく左右します。

フラップレスインプラントを希望する場合は、通常のインプラント以上にしっかりとしたリサーチが必要だといえるでしょう。

フラップレスインプラントは、精密検査やサージカルガイドの製作など通常のインプラント治療にはないプロセスが必要となり、求められる知識・スキルもより高度となります。

そのため、一般的なインプラント治療と比べ、治療費の相場は高いといわれています。インプラントを入れる本数にもよりますが、費用が多くかかる場合も少なくありません。

フラップレスインプラントを含むインプラント治療は、基本的に保険が適用されない自由診療です。歯科クリニックによって費用が異なるため、まずは診察を受け、見積りをしてもらうのをおすすめします。また、クレジットカードでの分割払いやデンタルローンを利用できる場合もあるため、費用が不安な場合も相談してみましょう。

フラップレスインプラントは、歯ぐきを切開せずにサージカルガイドの使用などにより、適切な位置にピンポイントで穴を開け、インプラントを埋め込む治療法です。

歯ぐきの切開・剥離・縫合が不要なため、身体の負担が少ない・治療にかかる時間や期間を短縮できる・恐怖心を軽減できるなどのメリットがあります。あごの骨の状態によっては適応できないなどのデメリットはありますが、検討の価値がある治療法です。

特に、歯ぐきを切ることに抵抗がある、持病などで従来のインプラント手術が難しいという人にとっては、メリットが大きいといえます。

まずは、フランプレスインプラントを得意とする歯科クリニックに相談し、詳しい説明を聞いてみてはいかがでしょうか。