「歯周病は一度なると治らない」といったことを聞いて、不安に思った方もいるのではないでしょうか？

また、歯科医院によっては「歯周病は治る」「歯周病は治らない」と言っていることが違うことがあります。

そうなると、どの歯科医院で治療をすればいいのか迷ってしまう方もいると思います。

そこで今回は、歯周病は治るのかについて解説していきます。

歯科医院によって歯周病は治る、治らないと意見が違うのは、「治る」定義がそれぞれ異なるからです。

歯周病が治る定義は、大きく分けて３つの考え方があります。

そもそも、歯周病は、歯周病菌が歯茎の中に入り込んで歯を支えている骨を溶かしていく病気です。

骨がなくなっていくのと同時に歯茎の位置が下がるため、歯が長く見えるのも歯周病の特徴です。

従来は、歯周病で下がった歯茎を元に戻す方法がなく歯が長く見えたり、顎の骨が溶かされたりするのはしょうがないと諦めていました。

しかし近年の歯科治療では、薬剤や技術などが向上していて、元の状態に戻すことが可能になっています。

歯周病で下がった歯茎を回復する「歯茎の再生治療」や溶かされた骨を回復させる「顎の骨の再生治療」といった方法があります。

これらの治療法を行うことで、「歯周病になる前の状態に戻すことができる＝歯周病が治る」と表現しています。

健康な歯茎の状態とは、腫れや出血、骨の破壊がないことです。

歯周病が進んでしまうと、歯茎がブヨブヨになって歯茎の中に歯周病菌が入りやすくなります。

歯周病治療では、緩んだ歯茎を引き締めることで、細菌の侵入を防ぐ「防御機能」を取り戻していきます。

ただこの場合、防御機能は回復していますが、歯茎は下がったままで歯が長く見えるのは変わりません。

以前のような見た目には戻りませんが、「歯茎の機能は回復している＝歯周病は治る」と表現しているのです。

歯周病は、完治しないという考え方があります。

完治とは、病気が完全に治ることを意味しています。

そうなると、歯周病の原因となる歯周病菌が、お口の中からいなくならない限り完治とは言えません。

歯周病菌は常在菌で、人間と一緒に生きている菌になり、お口から追い出すことは不可能に近いです。

常在菌は、免疫力を上げたり、抗生物質や抗菌剤を使ったりしても追い出すことはできません。

つまり、「歯周病菌をなくすことができない＝歯周病は治らない」となります。

このように「歯周病は治る、治らない」に対してさまざまな考え方があるため、歯科医院によって違いがでてきます。

結論、基本的に歯周病は治るとは言いきれません。

ただ、ここでの「治らない」は、歯周病になる前と全く同じ状態に戻すことが難しいという意味です。

歯茎や顎の骨などを回復する治療は、見た目や機能を改善できる可能性はありますが、以前と全く同じ状態にするのは難しいでしょう。

また、歯周病菌はお口の中に常にある菌で一生付き合い続ける必要があり、完治することはありません。

そのため、歯周病は治るとは言いきれません。

「歯周病が治らないなら治療は受けなくていいのでは？」と思う方もいるかもしれません。

しかし、歯周病を放置していると次のような影響が出やすいです。

・見た目が悪くなる

・歯がグラグラして食べ物が噛めなくなる

・歯が抜ける

・噛み合わせのバランスが悪くなって他の歯に影響が出る

・口臭

・他の病気を引き起こす（糖尿病、脳梗塞など）

歯周病はお口だけでなく、さまざまな全身の健康に影響が出ることがわかっています。（引用:日本臨床歯周病学会）

また、歯周病は自然に治りません。

歯周病を治して歯茎を健康な状態にするには、適切なホームケア（自宅での歯磨き）や歯科医院での歯周病治療が必要です。

「歯周病を治す＝歯茎を健康な状態にする」には、次の４つの方法が効果的です。

歯に付いている歯垢（汚れ）の中には、多くの細菌が存在しています。

お口の中に多くの汚れが残っていると、歯周病菌が増えやすく歯周病が治りません。

そのため、まずは歯科医師や歯科衛生士から歯磨きの仕方を教えてもらいましょう。

歯磨き指導は、歯垢をしっかりと落とせる正しい歯磨きの仕方を身につけるのが目的です。

正しい歯磨きの仕方を身につけることで、歯周病の進行を防いだり、再発を予防したりする効果があります。

歯周病が進行している場合には、歯茎の中に多くの歯垢や歯石が付いています。

歯茎の中の汚れは、歯磨きで取るのは難しく、歯科医院で取ってもらう必要があります。

歯周病治療では、歯の根にこびりついた歯垢や歯石を除去して、歯周病菌の数を減らしていきます。

その結果、歯茎が引き締まり、健康な状態を取り戻していきます。

歯周病を治すには、毎日の習慣を見直すことも大切です。

例えば、喫煙は歯周病を引き起こす原因と言われています。

タバコに含まれている有害物質が歯茎に影響して、歯周病治療をしても治りにくいことがわかっています。

その他にも、糖尿病や歯ぎしりなどが歯周病を引き起こしているケースもあります。

こういったお口の健康に対して悪い習慣があるかを見直すことは、歯周病を早期に改善して健康な状態を維持するのに重要です。

歯周病治療が終わり歯茎の状態が安定した後は、定期的な検診に通うのがオススメです。

検診では、普段の歯磨きでは取れない隠れた汚れの除去や、歯周病が再発していないかを確認します。

歯周病は、歯周病菌が増えることで発症します。

定期的にプロのクリーニングを受けて、歯周菌を増やさずに予防していくのが大切です。

歯周病の治る定義が歯科医院によって違うので、一概にも「歯周病は治る」とは言いきれません。

歯周病菌はお口の中に常にいる菌で、歯周病は完治できないからです。

しかし、歯周病は改善して、発症を防ぐことが可能です。

歯周病は発症すると自然に治ることはなく、放置していると最終的に歯が抜けてしまう恐れがあります。

歯茎の状態が気になる方は、早めに歯科医院で診てもらいましょう。

また、歯周病は再発リスクが高い病気でもあります。

歯周病が改善した後も油断をせず、ホームケアや定期検診などで予防しながら健康な状態を維持していくことが大切です。