インプラントは、あごの骨に人工歯根であるインプラント体を埋め込み、人工歯を取りつけることで、歯を補う治療法です。近年、インプラントを選択する人が増えていますが、「インプラントはダメ」という話を聞き、ためらう人も少なくありません。

この記事では、インプラントは本当にダメなのか、メリット・デメリットをもとに解説します。

イン プラントがダメだといわれる理由のうち、治療そのものに関するものを紹介します。

インプラントは、あごの骨にインプラントを埋め込むため、麻酔をした歯ぐきをメスで切る・骨に穴をあける・歯ぐきを縫い合わせるといった外科処置が必要です。

そのため、一般的な歯科治療と比べて身体にかかる負担は大きいでしょう。特に高齢者や持病のある人は、体力を考慮して治療を行わなければいけません。

また、痛みへの不安からインプラントをためらう患者も多数います。麻酔を打つため、手術中はほぼ痛みを感じません。しかし、術後に痛み・腫れ・内出血などが起きる場合もあります。

神経が傷つきあごの骨周辺が麻痺する、血管が傷つき大量出血を起こすといったリスクもゼロではありません。

インプラントはあごの骨に埋め込むと、時間の経過とともに自然に骨とくっつき、安定した状態になります。しかし、ごく少数ですが体質により、インプラントが定着しないままの人もいます。その場合は、インプラント以外の治療法で歯を補わなければいけません。

また、インプラントには人体への影響が少ない素材が使われており、メーカーでも安全性をチェックしているため、アレルギーのリスクは少ないでしょう。

しかし、なかにはインプラントの土台に使用されているチタンが原因で、金属アレルギーを起こしてしまう人もいます。チタンはアレルギー反応が起きにくい金属ですが、金属アレルギーのある場合は事前に歯科医師に相談してください。

チタンよりもさらにアレルギーのリスクの少ないジルコニアを使用したインプラントにするなど、代替案を出してもらえます。

インプラント では、歯根の代わりにインプラント体をあごの骨に埋め込むので、骨の厚みや大きさが不充分だと、インプラントを支えきれません。

そのため、歯科医師が骨量不足と判断した場合、骨を補充する治療をしてから、インプラントを行います。

骨を補充する治療としては、骨を移植する手術である「サイナスリフト」や骨再生療法があります。

また、骨粗しょう症や糖尿病などの疾患が原因で骨がもろくなっている場合でも、病状によっては、インプラントを受けられるケースもあります。歯科医師と主治医の連携が必要なので、まずは相談してみましょう。

あごの骨も身体と同じく成長していくので、子どもはインプラントを受けられません。

特に成長期前後は、あごの骨の形・厚み・サイズがすぐ変化してしまうため、インプラントの位置がずれるなどのトラブルが起きやすいと考えられます。18～20歳頃に骨の成長が止まったタイミングで、インプラントを受けるのが推奨されています。

また、妊娠中の人もインプラントを受けられません。痛み止めなどの薬・CT・レントゲンの胎児への影響や出血時の早産リスクがあるため、出産・卒乳が済んでからインプラントを受けるようにしましょう。

他の歯科治療と同様、インプラントにもリスクはあります。治療後に、歯磨きなどのセルフケアや歯科クリニックでの定期メンテナンスが不足している場合、歯周病に似た病気である「インプラント周囲炎」にかかり、インプラントが脱落してしまいかねません。さらに、破損などのリスクもあります。

しかし、治療から10年後のインプラント残存率は90％を超えると報告されており、適切な治療・メンテナンスを行えば、長持ちするといえるでしょう。

インプラントは、適切なメンテナンスをすれば長持ちする治療法ですが、裏を返せば治療して終わりではなくメンテナンスが欠かせないといえます。

歯磨きなどのセルフケアはもちろん、半年に1回は歯科クリニックで定期メンテナンスを受ける必要があります。インプラント周囲炎の予防やかみ合わせのチェック・調整、劣化したパーツの交換など、注意すべき点はたくさんあります。

あらかじめ、管理の手間がかかる治療法だと理解しておくと後悔しにくいでしょう。

インプラントがダメだといわれる理由には、費用・期間に関するものもあります。

インプラントは、基本的に保険適用されません。健康保険の適用となるのは、機能の回復に必要な治療のみです。インプラントは、あごの骨の一部が欠損しているなど特別な場合を除き、見た目を回復する治療と見なされて保険適用外と判断されます。

保険が適用されないため、1本あたりの治療費は30～50万円と高額です。また、不足している骨量を補う治療が必要な場合や、より高品質のインプラント体・かぶせものを使用する場合などは、さらに多くの治療費が必要です。

インプラントを受ける際は、ある程度の費用を覚悟しなければいけないでしょう。

インプ ラントは自由診療のため、歯科クリニックが独自に治療費用を決められます。そのため、全く同じ治療内容でも歯科クリニックによって治療費が異なります。また、治療内容の自由度が高く、見積りしてもらうまでおよその治療費がわからず、不安に感じる人も多いでしょう。

治療費が高額になる主な要因として、高品質な素材のインプラントやかぶせものを使用している、歯科クリニックが大都市にあるなどがあげられます。

格安の治療費でインプラントを提供する歯科クリニックもありますが、歯科医師のスキルが低い、インプラント体・かぶせものが低品質である、設備が整っていないなど、適切な治療ができない環境かもしれません。

治療費だけに着目せず、複数の歯科クリニックに相談し、治療内容や環境を含めて、よく検討しましょう。

インプラントは、あごの骨に人工歯根であるインプラント体を埋め込み、ある程度の期間くっつくのを待ってかぶせものを装着する治療です。また、あごの骨量やかみ合わせなど口の中の状態を正確に把握する必要があるため、CTのスキャンなど検査にも時間がかかります。

治療開始からかぶせものの装着までおよそ３〜10ヵ月と長期間に及びます。さらに、骨量を補う治療が必要な場合、6ヶ月〜1年ほど治療期間が長くなります。

口の中の状態や治療法によっては、治療期間を短縮できますが、基本的に時間がかかる治療だと考えておくとよいでしょう。

これまでインプラントがダメだといわれる点を紹介してきましたが、インプラントならではのメリットも多数あります。

インプラントは、入れ歯やブリッジといった他の失った歯を補う治療とは異なり、人工歯根であるインプラント体をあごに埋め込む治療です。人工歯根があるため、しっかり噛めるのであごの力が伝わりやすく、天然の歯とほぼ同じように、固いものや噛みにくいものも気兼ねせず食べられます。

また、口周りの筋肉が通常通りに動かせるので、会話もしやすくなるでしょう。見た目も天然の歯とほぼ変わらず、違和感はほぼありません。

「ブリッ ジ」は、欠損した歯の両隣の健康な歯を削り、橋を架けるように人工歯を装着する治療法です。削られた歯は弱くなり、虫歯などのトラブルが起きやすくなります。

また、人工の歯と歯ぐきを補う床でできた「部分入れ歯」は、金属製のバネを健康な歯に引っ掛けて固定します。金具を固定する際に歯を少し削るため、ブリッジと同じく歯に負担をかけてしまいます。

その点、インプラントはあご骨にインプラント体を埋め込み、人工歯を装着するので、他の健康な歯への影響はほとんどありません。

イン プラントは、正しく治療・メンテナンスをすると長持ちし、術後10年経過しても90％超が使える状態で残るといわれています。場合によっては、数十年以上も使い続けられるケースがあるほど耐久性の高いものです。

入れ歯は、使用しているうちにすり減ったり変形したりするため、調整やつくりかえが必要です。ブリッジも寿命は、7～8年ほどといわれています。治療後になるべく長持ちさせたいのであれば、インプラントはよい選択肢だといえるでしょう。

インプラントは、メリット・デメリット両方がある治療です。安心して治療を受けるには、インプラントが自分に合っているかを見極めるのが大切です。

判断する際のポイントは「希望の優先順位を決める」「インプラントの症例実績の多い歯科クリニックに相談する」の2つです。詳しく見ていきましょう。

「時間とお金がかかってもいいから長持ちする治療をしたい」「とにかく安く治療したい」など、治療に求めるものは人それぞれです。

自然な見た目を求めるのであればインプラントが適していますが、治療に時間やお金をかけたくない場合は入れ歯やブリッジの方がよいでしょう。

希望に優先順位をつけ明確にすることで、治療開始後に不満を感じるのを防げます。

インプラントはお金も時間もかかるため、信頼できる歯科医師に相談し、治療を受けるかどうかを決めるのをおすすめします。

インプラントの症例実績が多く優れた歯科医師であれば、希望を丁寧にヒアリングしたうえで、インプラントが適しているのかやメリット・デメリットを、的確に伝えてくれるはずです。

インプラントは、失った歯の機能・見た目を大幅に回復できるなど、メリットの大きな治療法です。外科手術が必要であったり、治療費が高額であったりといったデメリットはありますが、検討する価値は充分あります。

もし、インプラント治療が不安でためらっているのなら、まずは歯科クリニックに相談してみるのもよいでしょう。プロの視点から、メリット・デメリットを聞くことで、的確な判断につながります。